챗GPT로 영어 첨삭받는 사람들이 모르는 치명적 실수 3가지

햇살 비치는 창가 책상 위, 빈 말풍선 채팅 화면의 노트북과 붉은 교정 원고, 김이 나는 차와 작은 화분이 놓여 있다.

챗GPT로 영어 첨삭받는 게 이제는 너무 당연한 시대가 됐잖아요. 저도 처음에 이걸 알았을 때는 신세계를 만난 기분이었거든요. 몇 초 만에 문법을 교정해주고 더 자연스러운 표현을 알려주니까 그야말로 무료 원어민 과외 선생님이 생긴 것 같았죠.

그런데 말이죠, 이 편리함에 너무 취해서 무작정 믿다가는 진짜 큰 코 다치는 수가 있더라고요. 저도 한참을 그렇게 믿고 쓰다가 큰 실수를 저질렀던 경험이 있어요. 그동안 아무 의심 없이 받아들였던 첨삭 결과들이 사실은 무척 위험한 함정투성이였다는 걸 깨달은 거죠.

그래서 오늘은 제가 직접 겪은 실수담을 바탕으로, 챗GPT로 영어 첨삭을 받을 때 대부분의 사람들이 전혀 인지하지 못하고 있는 치명적인 실수 3가지를 제대로 파헤쳐 보려고 해요. 이 글을 읽고 나면 아마 지금까지의 첨삭 방식이 조금은 무서워지실지도 몰라요.

챗GPT가 마법의 지우개인 줄 아는 착각

가장 많은 분들이 저지르는 첫 번째 실수는 챗GPT의 첨삭을 전적으로 맹신하는 태도예요. 마치 AI가 지적해주는 모든 것이 정답인 양 수정하고, AI가 제안하는 대로 문장을 고쳐 쓰는 거죠. 이게 왜 문제인지 아시나요? 챗GPT는 여러분이 작성한 문장의 진짜 의도를 전혀 모르거든요.

제가 직접 겪은 황당한 경험 하나를 말씀드릴게요. 비즈니스 파트너에게 보낼 중요한 이메일을 챗GPT로 첨삭받았는데, AI가 제가 의도적으로 부드럽게 쓴 'I was wondering if you could...'라는 표현을 'Please provide...'라는 상당히 직설적이고 무례하게 느껴질 수 있는 문장으로 바꿔버리더라고요. 다행히 보내기 전에 깨달았지만, 그냥 보냈다면 상대방에게 무척 딱딱하고 무례한 사람으로 비쳤을 거예요.

챗GPT는 결국 거대한 언어 모델일 뿐이고, 패턴을 학습해서 가장 확률 높은 단어 조합을 제공하는 기계에 불과해요. 여러분 어떤 상황에서 누구에게 보내는 글인지, 어떤 미묘한 감정을 담고 싶은 건지 전혀 이해하지 못한다는 사실을 꼭 기억하셔야 해요. 댓가 없이 모든 수정 사항을 그대로 수용하는 순간, 글쓴이의 개성과 의도는 완전히 지워져버리고 맙니다.

실제로 레딧(Reddit)의 영어 학습 커뮤니티에서도 원어민들이 공통적으로 하는 경고가 바로 이 부분이에요. 무작위 데이터를 짜깁기하는 봇이 아닌 실제 사람들의 살아있는 언어를 접해야 한다는 지적이 계속해서 나오고 있거든요. 데이터에 기반한 통계적 예측이 여러분의 작문 의도를 대체할 수는 절대 없다는 겁니다.

문화적 맥락을 싹둑 잘라버리는 치명적 단점

두 번째로 정말 많은 분들이 간과하는 문제는 문화적 뉘앙스의 완전한 소멸이에요. 영어는 단순한 의사소통 도구가 아니라 문화를 담는 그릇인데, 챗GPT는 이 문화라는 요소를 거의 완벽하게 무시해버리거든요. BBC 뉴스에서도 지적했듯이, AI 시스템에는 상당한 영어 편향성이 존재하고 그마저도 특정 문화권의 표현 방식에 치우쳐 있어요.

실제 표현 의도 챗GPT 첨삭 결과 문화적 맥락에서의 문제점
영국식 예의를 갖춘 정중한 거절 미국식 직접적 표현으로 변환 영국 비즈니스 문화에서는 무례하게 받아들여질 수 있음
호주식 캐주얼한 친근감 표현 격식 있는 표준 영어로 대체 호주 현지에서는 지나치게 딱딱하고 거리감 있는 인상을 줌
비즈니스 메일의 전략적 모호함 명확하고 직설적인 문장으로 수정 협상 상황에서 의도적으로 남긴 여지를 모두 삭제해버림

이 표를 보면 확실히 감이 오시죠? 챗GPT는 문법적으로 완벽하고 깔끔한 문장을 만들어주지만, 그 과정에서 문화적 정체성과 의도된 표현 전략을 모조리 날려버리는 경향이 있어요. 특히 호주, 영국, 싱가포르 등 각기 다른 영어 문화권의 섬세한 표현 차이는 AI가 전혀 구분하지 못하는 영역이에요.

제가 호주에 살고 있는 친구에게 이메일을 보냈을 때의 일화를 들려드릴게요. 친근함을 표현하려고 일부러 구어체를 섞어서 썼는데, 챗GPT가 첨삭하면서 그 표현들을 전부 격식체로 바꿔버리더라고요. 나중에 그 친구한테 들었는데, '왜 그렇게 딱딱하게 말했냐'고 오히려 서운해하더라고요. 이게 바로 문화적 맥락을 이해하지 못하는 AI 첨삭의 맹점이에요.

완벽해 보이지만 절대 완벽하지 않은 문법 첨삭

세 번째 실수는 챗GPT가 항상 정확한 문법 교정을 해줄 거라는 믿음이에요. 정말 무서운 건 AI가 오히려 틀린 문법을 옳다고 제시할 때도 있다는 사실이에요. 유튜브에서 챗GPT의 실수를 다룬 영상을 보면, 원어민도 당연하게 쓰는 실제 영어 표현을 AI가 틀렸다고 지적하고 엉뚱한 표현으로 수정하는 사례가 꽤 많이 나와요.

예를 들어 'I couldn't care less' 같은 관용 표현을 AI가 'I could care less'로 바꾸라고 제안한다든지, 'long time no see'처럼 원어민들이 실생활에서 흔히 쓰는 표현을 비문법적이라고 표시해버리는 경우가 있어요. 이런 표현들은 문법 책에는 없지만 실제 원어민들의 일상 대화에서는 너무나 자연스럽게 사용되는 살아있는 영어잖아요.

⚠️ AI 첨삭의 치명적 오류 사례

챗GPT가 'I'm loving it'이라는 표현을 문법적으로 틀렸다고 'I love it'으로 바꾸라고 한 사례가 있어요. 하지만 'I'm loving it'은 현재 진행형으로 감정을 표현하는 완전히 올바른 현대 영어 표현이에요. 이런 오류를 맹신했다가는 실제 원어민과의 대화에서 어색한 사람이 될 수밖에 없어요.

제가 학술 에세이를 챗GPT로 첨삭받았을 때도 비슷한 문제를 겪었어요. AI가 제가 사용한 수동태 문장들을 전부 능동태로 바꾸라고 했는데, 학술적 글쓰기에서는 오히려 수동태가 더 적절한 경우가 많거든요. 연구의 객관성을 강조해야 하는 부분에서 'We conducted the experiment'보다 'The experiment was conducted'가 훨씬 전문적으로 읽히는 법이잖아요. 그런데 AI는 그런 학술적 글쓰기의 관례를 전혀 고려하지 않고 무조건 능동태를 권장하더라고요.

실제로 영어 교육 전문 유튜브 채널들에서도 이 문제를 심각하게 다루고 있어요. 챗GPT가 제시하는 문법 교정 사항 중 상당수가 특정 문법 규칙에 지나치게 집착한 나머지 실제 언어 사용의 유연성을 완전히 무시한 결과라는 분석이 많아요. 문법은 맞지만 실제로는 아무도 그렇게 말하지 않는 부자연스러운 영어 문장을 양산하게 될 위험이 크다는 거예요.

문맥 파악 실패로 인한 의미 왜곡의 무서운 현실

챗GPT로 영어 첨삭을 받을 때 가장 무서운 점은 전체적인 글의 흐름과 의도를 완전히 무시한 채 부분적인 문장만 교정할 때 발생하는 의미 왜곡이에요. 여러분이 정성들여 구축한 논리적 흐름이 한두 문장의 부적절한 교정으로 완전히 무너질 수 있거든요. 이런 현상은 특히 논증적인 글을 쓸 때 더욱 두드러지게 나타나요.

영어 일기를 챗GPT로 첨삭받는 많은 분들이 겪는 문제가 바로 이거예요. 하루의 감정과 경험을 담담하게 풀어낸 글인데, AI가 문장을 더 '근사하게' 만들겠다며 과도한 수식어를 덧붙이거나 어조를 완전히 바꿔버리는 거죠. 그 결과 원래 글에 담겨 있던 진솔한 감정과 미묘한 분위기는 온데간데없이 사라지고 마치 교과서 예문 같은 딱딱한 글로 변질되어 버려요.

특히 유머나 아이러니, 빈정댐 같은 복합적인 언어 표현을 사용했을 때는 정말 참담한 결과가 나오더라고요. 제가 예전에 영문 블로그에 가벼운 농담을 섞어서 쓴 글을 챗GPT로 첨삭받았다가 그 농담의 지점을 AI가 전혀 이해하지 못하고 진지한 문장으로 바꿔버린 적이 있어요. 원문에서는 'I'm basically a coffee-powered robot in the morning'이라고 재미있게 썼는데, AI가 이걸 'I function effectively with coffee in the morning'이라는 완전히 맥빠지는 표현으로 교정해버리더라고요.

이런 문제는 비즈니스 문서에서 더욱 심각해져요. 협상 레터나 제안서처럼 전략적인 모호함이 필요한 문서에서, 챗GPT는 그 모호함을 '명확하지 않은 표현'으로 인식하고 전부 직설적인 문장으로 바꿔버려요. 이로 인해 의도적으로 남겨둔 협상의 여지나 유연성이 완전히 사라져버리는 참사가 발생하는 거예요. 저도 실제로 이 실수 때문에 거래처와의 협상에서 곤란한 상황을 맞이했던 경험이 있어요.

💡 제가 실제로 효과 본 문맥 보존 방법

챗GPT에게 첨삭을 요청할 때 "Please preserve the original tone and cultural context while only correcting grammatical errors that are actually incorrect. Do not change expressions that are grammatically acceptable even if stylistic alternatives exist." 라고 명확하게 지시한 이후부터는 훨씬 더 나은 결과물을 받을 수 있었어요. 문맥 보존의 중요성을 스스로 인지시키는 거죠.

실제 원어민 교정과 챗GPT 첨삭을 직접 비교해본 솔직한 후기

호기심에 동일한 영문 에세이를 원어민 영어 교사와 챗GPT에게 각각 첨삭받아본 적이 있어요. 그 결과물을 나란히 놓고 비교해보니 그 차이가 정말 충격적이더라고요. 겉보기에는 두 결과물 모두 '더 나은 영어'처럼 보였지만, 자세히 들여다보면 완전히 다른 방향성을 가지고 있었어요.

비교 항목 원어민 영어 교사 첨삭 챗GPT 첨삭
원문 의도 보존 글쓴이의 의도를 이해하고 그에 맞춰 첨삭 문장 단위의 패턴 매칭으로 의도 소실
문화적 적절성 해당 문화권에 맞는 표현으로 조정 표준 미국 영어 위주로 일률적 변환
문체 개성 보존 글쓴이의 개성을 살리면서 자연스럽게 교정 획일화된 중립적 문체로 변질

이 비교를 통해 깨달은 가장 큰 차이는 바로 피드백의 질이에요. 원어민 교사는 "이 표현은 이런 상황에서는 어색하게 들릴 수 있어서, 네가 전달하려는 의도를 살리려면 이렇게 바꾸는 게 좋겠다"라고 구체적인 설명과 함께 대안을 제시해줬어요. 반면 챗GPT는 그냥 "이렇게 고쳐라"라는 결과만 던져줄 뿐이었죠.

또 하나 중요한 발견은 원어민 교사는 제 수준을 고려한 첨삭을 해줬다는 거예요. 제가 영어 학습자라는 점을 이해하고, 제가 실제로 구사할 수 있는 수준의 어휘와 문장 구조를 유지하면서 교정을 해줬어요. 반면 챗GPT는 때로는 원어민 수준의 고급 어휘를 무분별하게 쏟아내서, 첨삭된 글을 읽을 때는 좋아 보여도 그걸 실제 제 실력으로 착각하게 만드는 위험한 결과를 낳았어요.

늦은 밤 챗GPT 첨삭에 의존했다가 망한 썰

여러분께 꼭 들려드리고 싶은 제 최악의 실패담이 있어요. 작년에 정말 중요한 해외 클라이언트에게 프로젝트 제안서를 보내야 했는데, 마감이 코앞이라 밤늦게 급하게 작성을 마치고 챗GPT 첨삭에만 의존해서 보내버린 거예요. 평소 같았으면 원어민 지인에게 최소한 한 번은 확인을 받았을 텐데, 시간이 너무 늦어서 AI만 믿고 바로 전송했죠.

그런데 이게 웬일이에요. 다음 날 클라이언트로부터 굉장히 어색하고 무례하게 느껴진다는 피드백을 받은 거예요. 알고 보니 챗GPT가 제안서의 톤앤매너를 완전히 망가뜨려 놓았더라고요. 제가 전략적으로 부드럽게 썼던 제안 부분을 직설적이고 공격적인 어조로 바꿔 버렸고, 정중한 요청들은 무슨 명령문처럼 변해 있었어요. 문화적 섬세함이 생명인 비즈니스 문서에서 이건 정말 회복하기 어려운 실수였어요.

결국 그 프로젝트는 수주하지 못했고, 나중에 클라이언트에게 정중히 해명하고 사과하는 과정까지 겪어야 했죠. 그때 뼈저리게 깨달았어요. AI는 도구일 뿐이며, 특히 의사소통의 미묘함이 중요한 고부담 상황에서는 절대 전적으로 의존해서는 안 된다는 사실을요. 그 이후로는 어떤 영어 문서를 쓸 때도 챗GPT의 제안을 무조건 수용하지 않고 하나하나 비판적으로 검토하면서 적용하고 있어요.

지금 생각하면 그 실패 덕분에 제대로 된 AI 활용법을 터득하게 됐지만, 여러분은 제 실수를 반복하지 않길 바라는 마음으로 이 이야기를 꺼내놨어요. AI가 틀렸을 거라고 의심조차 하지 않는 맹목적 태도가 가장 큰 함정이에요.

그래서 챗GPT 영어 첨삭, 어떻게 활용하는 게 진짜 현명할까

이 모든 문제점을 알았으면 이제는 똑똑하게 활용하는 법을 알아야겠죠. 저는 저만의 원칙을 세웠는데, 이 원칙을 적용한 후부터는 챗GPT 첨삭의 장점은 최대한 살리면서도 함정은 피할 수 있게 됐어요. 가장 중요한 첫 번째 원칙은 챗GPT를 최종 검수자가 아니라 아이디어 제안자로 바라보는 거예요.

구체적으로 말하면, 챗GPT의 첨삭 결과를 보면서 '아, 이런 식으로도 표현할 수 있구나'라는 참고 자료로만 활용하고, 실제로 원문을 수정할 때는 제 의도와 문체를 충실히 살리는 방향으로 선별적으로 적용하는 거예요. AI가 제시한 표현이 정말 제 의도에 맞는지, 이 상황에서 문화적으로 적절한지를 먼저 판단하는 거죠. 이런 습관을 들이면 챗GPT는 정말 훌륭한 브레인스토밍 파트너로 변신하게 되어요.

두 번째 원칙은 첨삭 요청 자체를 좀 더 전략적으로 하는 거예요. 단순히 "이 문장들을 첨삭해줘"가 아니라, "내 영어 레벨은 한국인 중급 학습자 수준이고, 이 글은 영국 비즈니스 파트너에게 보내는 정중한 이메일이야. 문화적 뉘앙스를 보존하면서 분명한 문법 오류만 수정해줘" 이런 식으로 맥락과 요구사항을 꼼꼼하게 제시하는 거죠. 이렇게 하면 앞서 말한 문제점들이 상당 부분 완화되는 걸 직접 경험했어요.

✨ 진짜 도움되는 챗GPT 영어 첨삭 활용 루틴

1단계: 첨삭 요청 시 맥락 정보(수신자, 문화권, 목적, 톤앤매너)를 반드시 제공하세요.

2단계: AI의 수정 제안을 '옳고 그름'이 아닌 '제안'으로 간주하고 비판적으로 검토하세요.

3단계: 중요한 문서라면 원어민 크로스체크를 거치고, 가벼운 글이라도 내 언어 감각으로 최종 확인하세요.

이런 방식으로 사용하면 챗GPT는 여러분의 영어 실력을 대신해주는 마법봉이 아니라, 실력을 함께 키워나가는 학습 파트너로 거듭날 수 있어요. 여러분이 직접 비판적 사고를 통해 AI의 제안을 평가하고 선택하는 과정 자체가 바로 진짜 영어 실력을 향상시키는 길이에요.

자주 묻는 질문

Q. 챗GPT 영어 첨삭, 아예 사용하지 말아야 하나요?

A. 전혀 그렇지 않아요. 문제는 사용 여부가 아니라 사용 방식이에요. AI의 첨삭 결과물을 맹목적으로 수용하는 게 위험한 거예요. 문법 오류 확인이나 표현 아이디어 참고용으로 제한적으로 활용하면 오히려 아주 유용한 도구가 될 수 있어요. 단, 내 의도와 문화적 맥락을 고려해 최종 결정은 본인이 해야 한다는 게 핵심이에요.

Q. 챗GPT가 수정해준 표현이 실제 원어민도 쓰는 건가요?

A. 꼭 그렇지만은 않아요. AI는 방대한 텍스트 데이터에서 학습한 결과를 바탕으로 제안을 생성하는데, 여기에는 오래된 서적이나 격식적인 문서들이 많이 포함되어 있어요. 그래서 때로는 문법적으로 완벽하지만 실제 일상에서는 전혀 사용되지 않는 부자연스러운 표현을 추천하기도 해요. 실제 사용 여부는 별도로 검증하는 게 좋아요.

Q. 비즈니스 영어 메일도 챗GPT로 첨삭해도 괜찮을까요?

A. 가볍고 일상적인 메일이라면 참고 정도는 괜찮지만, 중요한 비즈니스 커뮤니케이션이라면 각별한 주의가 필요해요. 특히 협상, 계약, 항의, 사과 같은 민감한 내용이 담긴 메일은 문화적 뉘앙스와 미묘한 어조가 정말 중요하거든요. 이런 경우에는 AI 첨삭만 믿지 말고 반드시 실제 해당 문화권의 비즈니스 관행을 아는 사람에게 확인받는 걸 추천해요.

Q. 챗GPT가 내 영어 실력을 오히려 퇴화시키진 않을까요?

A. 무비판적으로 수용만 한다면 분명히 그럴 위험이 있어요. AI가 모든 걸 첨삭해주니까 내가 직접 생각하고 고민하는 과정이 사라지게 되거든요. 하지만 반대로 AI의 제안을 꼼꼼히 분석하고 왜 그런 수정을 했는지 이해하려고 노력한다면, 오히려 혼자 공부할 때보다 훨씬 빠르게 실력이 늘 수 있어요. 결국 어떻게 활용하느냐에 달렸어요.

Q. 챗GPT 첨삭과 원어민 첨삭을 어떻게 병행하면 좋을까요?

A. 제 경험상 일상적인 연습이나 초벌 첨삭은 챗GPT로 하고, 정말 중요한 문서나 미묘한 표현이 필요한 글은 원어민에게 맡기는 방식이 가장 효율적이었어요. 특히 원어민의 피드백을 받으면서 AI의 첨삭 결과와 비교해보는 과정이 큰 공부가 되더라고요. 두 방식의 차이를 직접 경험하는 게 진짜 학습 효과가 컸어요.

Q. 챗GPT가 문화적 차이를 반영하도록 따로 설정할 수 있나요?

A. 어느 정도는 가능한데 한계가 있어요. "영국식 영어로", "비즈니스 정중체로" 같은 구체적인 지시를 주면 기본 설정보다는 나은 결과를 얻을 수 있어요. 하지만 그 문화권의 미묘한 사회적 규범이나 관행까지 완벽하게 반영하기는 여전히 어려워요. 참고 수준으로 활용하고, 꼭 현지인의 확인을 거치는 게 안전해요.

Q. 영어 시험 준비에서 챗GPT 첨삭은 얼마나 효과적인가요?

A. IELTS나 토플 같은 공인 영어 시험의 라이팅 영역 준비에서는 챗GPT가 제법 도움이 될 수 있어요. 이 시험들은 특정한 평가 기준이 있고 상대적으로 표준화된 표현을 요구하기 때문이죠. 그래도 시험 채점 기준과 AI 제안 사이의 간극을 이해하고 있는 경험 많은 선생님의 피드백을 함께 받는 게 점수 향상에는 훨씬 더 효과적이에요.

Q. 챗GPT가 자꾸 내 표현을 너무 딱딱하게 바꾸는데 어떻게 해야 하나요?

A. 프롬프트에 "Please maintain a casual and friendly tone, suitable for conversation with close colleagues" 같이 명시적으로 지시하는 방법이 있어요. 또한 AI가 딱딱하게 바꾼 이유를 물어보면서 더 나은 대안을 요청할 수도 있고요. 그런데도 해결이 안 된다면 그냥 원래 표현을 살리는 게 낫다고 판단하는 용기도 필요해요. 내 언어적 직관도 소중한 판단 기준이에요.

Q. 무료 버전과 유료 버전의 영어 첨삭 품질 차이가 큰가요?

A. 솔직히 말하면 유료 버전인 GPT-4가 문맥 이해력이나 문화적 섬세함에서 무료 버전보다는 확실히 더 나은 결과를 보여줘요. 하지만 그럼에도 불구하고 앞서 말한 본질적인 문제점들은 여전히 존재해요. 유료 버전이라고 해서 이 문제들이 마법처럼 해결되는 건 아니에요. 여전히 최종 판단은 사용자 본인의 몫이에요.

Q. 앞으로 AI가 발전하면 이런 문제들이 해결될까요?

A. 분명히 많은 부분이 개선되겠지만, 인간 커뮤니케이션의 근본적인 미묘함과 문화적 특수성을 완벽하게 구현하는 건 매우 오랜 시간이 걸릴 거예요. 언어는 논리적 체계 이전에 살아있는 문화적 산물이기 때문이죠. 기술이 아무리 발전해도 진정한 의미의 언어적 공감과 문화적 이해는 인간의 영역으로 오랫동안 남을 거라고 생각해요.

오늘 이 글을 통해 챗GPT로 영어 첨삭을 받을 때 절대 그냥 넘어가서는 안 되는 함정들에 대해 이야기해봤어요. 기술의 편리함에 취해서 내 언어적 감각과 판단력을 완전히 내려놓아버리면 결국 남는 건 주체성 없는 글이 되어버리고 만다는 걸 기억하셨으면 좋겠어요. 챗GPT는 정말 훌륭한 도구이고, 그 가치를 부정할 생각은 전혀 없어요. 다만 그 사용 방식에 있어서 우리가 너무 수동적인 소비자가 되어가고 있는 건 아닌지 한 번쯤은 생각해볼 필요가 있어요.

궁극적으로 중요한 건 여러분의 영어 실력과 그 안에 담긴 여러분만의 목소리예요. AI는 그 목소리를 더 갈고닦을 수 있도록 도와주는 거울 역할을 할 뿐, 결코 여러분의 목소리를 대체해서는 안 되는 거죠. 오늘 말씀드린 내용들이 더 현명하게 AI를 활용하는 데 작은 도움이 되셨으면 정말 좋겠어요.

작성자 소개: 10년 차 생활 블로거 '로미'입니다. 해외 생활 경험과 다양한 시행착오를 바탕으로 실용적인 영어 학습 노하우와 디지털 도구 활용법에 대해 진솔하게 나누고 있어요. 독자분들의 소중한 경험과 노하우가 헛되지 않도록, 항상 현실적인 인사이트를 전달하기 위해 노력합니다.

면책 조항: 본 포스팅은 개인적인 경험과 주관적인 의견을 바탕으로 작성되었으며, 특정 AI 도구의 사용을 권장하거나 비방하기 위한 목적이 아닙니다. AI 기술은 지속적으로 발전하고 있으며, 여기서 언급된 특징이나 한계는 향후 업데이트에 따라 달라질 수 있습니다. 모든 영어 첨삭 및 번역 결과는 본인의 책임 하에 최종 판단하여 사용하시길 바랍니다.

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